Vendredi 7 avril, des représentants de l’office national des forêts étaient à Auch pour échanger avec les agents du service municipal des espaces verts sur les possibles évolutions de la forêt communale, prenant nécessairement en compte la problématique climatique.
Les Auscitains disposent à deux pas du cœur de ville d’une forêt communale de 110 hectares. Et même si cet espace sylvestre est une forêt essentiellement composée de chênes, qui n’est pas la plus menacée, la nouvelle problématique du réchauffement climatique et ses conséquences (sécheresse, incendies…) est au cœur des préoccupations de la ville d’Auch, propriétaire forestier et de l’office national des forêts, qui gère le Bois d’Auch au quotidien.
La rencontre du 7 avril dernier, qui s’est déroulée en présence de Christian Laprébende, maire d’Auch, Françoise Carrié, maire adjointe à la Nature en ville et au Cadre de vie et Jean-Lou Meunier, directeur de l’agence territoriale Pyrénées-Gascogne de l’ONF, a donné lieu à un intéressant partage d’expériences, débouchant sur quelques pistes d’actions : « Même si l’objectif initial reste la gestion naturelle de cet espace sylvestre qui de façon générale se porte bien, il est important de régénérer le Bois d’Auch par la plantation avec par exemple l’installation d’îlots d’avenir nous permettant de tester des espèces plus adaptées à l’évolution du climat : des résineux, des espèces de chênes méditerranéens ou des essences accessibles (charme, l’alisier torminal…) pour réduire l’influence du réchauffement climatique sur la forêt. On peut aussi, sur certains secteurs, réduire la densité d’arbres pour diminuer les besoins en eau mais s’il y a trop d’espace, le supplément de soleil peut assécher les sous-bois. Tout est une question de dosage ».
Même si le capital naturel du Bois d’Auch n’est pas entamé, il est important d’anticiper l’évolution du climat d’ici 15 à 20 ans, pour préserver cette forêt communale si importante : « Les Auscitains doivent se rendre compte de la chance qu’ils ont d’avoir un tel poumon vert que nous devons gérer en prenant en compte la problématique climatique, avec quatre éléments clés : la protection de la biodiversité, la gestion éco-naturelle du bois, la protection contre les risques naturels sans oublier la fonction sociale des lieux proposant un sentier pédagogique et un parcours sportif, explique Christian Laprébende, le maire d’Auch. Et l’importante fréquentation du Bois d’Auch démontre combien les Auscitains sont attachés à leur forêt ».
